Summary  of  the  study:

​

Previous  studies  report  that  menopause  can  be  a  very  difficult  transition  for  some  autistic  people.  This  study  focuses  on  how  autistic  people  experience  menopause  and  what  support  and  information  might  help  them. 

Autistic  Community  Research  Associates  played  an  important  role  in  the  research  and  co-authored  this  article.  We  held  four  focus  groups  and  eight  interviews  online  with  24  autistic  participants  who  lived  in  either  Canada  (n=13)  or  the  United  Kingdom  (n=11).  We  analysed  participant  conversations  using  a  method  called  reflexive  thematic  analysis.  Participants  described  many  intense  challenges  during  menopause. 

Four  themes  and  eight  subthemes  were  identified  across  participant  groups:  (1)  Complexity,  multiplicity  and  intensity  of  symptoms  (0  subthemes);  (2)  Life  experience  and  adversity  converging  at  midlife  (three  subthemes);  (3)  The  importance  of  knowledge  and  connection  (two  subthemes);  and  (4)  Barriers  to  support  and  care  (three  subthemes).  The  experiences  of  our  participants  may  not  be  the  same  as  other  autistic  people,  and  the  study  could  have  been  more  inclusive  of  diverse  autistic  groups.  However,  hearing  about  the  experiences  of  others  may  provide  reassurance  to  autistic  people  who  struggle  with  menopause  and  let  them  know  they  are  not  alone.